2024

Mais qu¹est-ce qui a bien pu entraîner Jean Rolin en Guyane à la chasse aux papillons (du genre Morpho) ' Il était pourtant parti, en souvenir de sa mère, sur la Côte d¹Azur, depuis Bandol jusqu¹à Menton, suivre à pied les traces de l¹écrivaine britannique Katherine Mansfield. Mais son périple devait s¹interrompre brutalement à Hyères, sur les différents lieux du tournage de "Pierrot le Fou" de Godard. Dans son hôtel, en proie au découragement, alors qu¹il zappait sur les chaînes de son téléviseur, il tombe sur le film "Papillon", adapté du roman d¹Henri Charrière par Franklin J. Schaffner. Et plus précisément sur la scène dans laquelle Steve McQueen et Dustin Hoffman s¹efforcent avec maladresse de capturer des papillons du genre Morpho, avant de les remettre à un agent de l¹administration du célèbre bagne de Cayenne. "Or le lien, écrit-il, que cette séquence faisait apparaître entre le bagne, soit la quintessence de la violence et du vice, pour parler un langage d¹époque, et la chasse aux papillons, que le public se représente plutôt comme un loisir d¹enfants sages ou de vieux cinglés, excita ma curiosité au point de m¹inspirer un désir irrépressible d¹y aller voir." Le voilà embarqué outre-mer, jusque dans la forêt amazonienne, sur la piste de ces fameux papillons. Il croise les ombres de célèbres explorateurs, naturalistes et lépidoristes, mais aussi bagnards, forçats et trafiquants. Son récit, d¹une curiosité et d¹une érudition insatiables, suit avec humour et ironie les tribulations contemporaines d¹un écrivain entomologiste, traçant un itinéraire poétique à travers la géopolitique, l¹histoire coloniale et les guerres, la littérature (avec Nabokov notamment), et donnant une magistrale illustration de son talent descriptif et narratif