Depuis son enfance, Maurice est attaché à la terre : pour les moissons après l'école, comme faucheur saisonnier une fois devenu adulte, puis dans les tranchées pendant la guerre. Fait prisonnier en Allemagne, il rentre après sept années d'errance dans sa terre natale, où il fait venir la femme qu'il aime, Erika, pour y finir sa vie.