Au lendemain de la Première Guerre mondiale, le petit Georges Faber, orphelin de père et éloigné de sa mère par les difficultés de l'époque, affronte précocement l'expérience d'une famille recomposée. Il fait son apprentissage de la vie au carrefour du monde ouvrier et du monde paysan. Ballotté entre ville et campagne, entre Paris, la basse Corrèze et la Limagne, il vit une enfance déchirée.